楚雄州工业学校前身为云南省楚雄农业机械化学校，建于1979年，1993年更名为楚雄州工业学校。2001年，中共楚雄州委、州人民政府与昆明理工大学实行州校合作，在楚雄州工业学校的基础上成立了昆明理工大学楚雄应用技术学院，位于美丽的滇中腹地，三迤之城，彝人之古镇，现迁入楚雄州职业教育中心，实现跨移式发展。实行一所学校两块牌子的运作模式，构架中专到大专的立交桥，实施中等和高等职业学历教育。