南充一中是四川省教育厅首批命名的省级重点中学，创建于1936年。办学70余年来成绩卓著、蜚声巴蜀，恢复高考制度以来，培养出数百名像中科院院士陈力泉、奥运射击冠军张山那样的国际国内知名学者、尖端人才、留学博士（后）、中高级领导干部，以及近万名品学兼优的毕业生。2002年在南充市和区政府的大力支持下，经四川省教育厅批准，南充一中进行改制和搬迁，由顺庆区教育局直接管理和指导学校的教育教学业务，成为四川省第一所起点高，规模大，机制新的寄宿制省级示范学校。