吉首市第一中学地处湘西自治州政治、经济、文化中心吉首市，依镇溪之郁郁苍山，傍峒河之悠悠碧水，邻古老之潕溪书院，风景秀丽，人才辈出。学校始建于1955年，1980年被确定为州重点中学，2000年9月正式挂牌成为湖南师范大学第五附属中学，2004年被认定为州级示范性高级中学，2007年3月，被湖南省教育厅正式批准并挂牌成为省级示范性高级中学和湖南省中小学现代教育技术实验学校。学校现有3000多名学生，近300名教职工，208名专任教师中，有高级教师75人，中级教师102人，研究生2人，国家、省级骨干教师12人，全国、省优秀教师11人，州市优秀教师29人，有市级以上学科带头人、教学能手50余人。建校50多年来，培养了3万多名毕业生，其中不少人成为专家学者和对社会主义建设事业作出贡献的人物，如全国第一个模范公务员龙清秀、全国五一劳动奖章获得者滕昭蓉、扬威南疆的战斗英雄李明珠、三创世界女子举重最好成绩的周继红、中共中央组织部副部长欧阳淞、中央候补委员武吉海、湖南师范大学校长刘湘溶、分别取得高考总分全省第三、第七名的代铁、刘智菡等。学校先后荣获“全国文教战线先进单位”、“湖南省体育传统校先进单位”、“湖南省艺术教育先进单位”、“湖南省卫生文明先进单位”、“省环境教育先进单位”、“省级先进基层工会”、“州级文明标兵单位”、“州高中教学质量先进单位”、“州教学常规管理优秀学校”、“州青少年科普教育先进单位”、州“学习型学校”等荣誉称号。