百年淮中始建于清光绪二十九年，即公元1903年，由时任陈州知府的刘更寿就城东南隅柳湖书院奉谕创办，名为“陈州府中学堂”，是当时全省仅有的四所中学堂之一。辛亥革命以来，一直是河南省立中学。民国时期，学校九迁校址，七易校名。抗日战争爆发以后，学校先后辗转于方城、内乡、商水、周口、西平、信阳等豫东豫南地区，被迫走上了长达11年之久的流亡办学之路，1949年3月，重回淮阳。全国解放以后，学校依照教育部和中共中央的有关指示精神，进行了恢复、调整、充实和提高。1974年，迁回县城北车庄前。1978年，河南省教育厅撤销正式命名为“河南省淮阳中学”，同时确定为河南省二十四所重点中学之一，使学校从此走上良性发展的健康轨道。2005年初首批当选“河南省示范性高中”。2007年5月，学校被省教育厅正式批准为全市唯一的一所高中“宏志班”承办学校。