溧阳市第三中学创办于1973年，时为溧阳县城南中学，办学地点设在溧阳县城南罗庄村，以初中教育为主，首任校长马志荣。1974年学校增开高中教育，时任校长彭作霖。1981年停办高中教育。1982年学校开设职高班。1993年更名为溧阳市第三中学，办学规模有了进一步大。1997年学校剥离职业高中教育，开设5轨普高教育。2001年被评为省标市重点中学。2003年正式开办三中艺术班，走上文化、艺术并重的发展之路，使三中步入快速、高效的发展之路。2005年被评为江苏省新课程样本学校和常州市艺术特色学校，同年11月学校成功晋级为江苏省三星级高中。2008年学校在江苏省教育厅组织的高中新课程实施情况视导和常州市人民政府教育督导团组织的普通高中督导评估中均被评为优秀。