北京市第五中学创办于1928年5月，1959年被确定为北京市重点中学。学校的办学目标是“以人为本，建设可持续发展的中国名校”。近年曾获市“全面育人、办有特色”先进集体，被授予“首都文明单位标兵”称号等多项表彰，2003年被命名为北京市示范性普通高中。 学校本校区占地14800平方米。大厅顶层有直径8米的天文观象台，里面安装了国内先进的天文望远镜。学生的“风鹏”电视台可以通过闭路电视系统向全校各班转播节目。综合楼有1000多平方米的图书馆和宽敞的学生阅览大厅，书刊借阅实现计算机管理，图书馆藏书8万多册，阅览室订阅的报刊杂志几百种。综合楼5层建有乒乓球馆和形体教室。附属楼还建有体育馆和学生餐厅，有500平方米的音像阶梯教室。