学校坚持人才为本、学术为魂，在波澜壮阔的办学历程中，人文荟萃，名师云集。胡适、钱钟书、徐志摩、叶圣陶等大师在此传道讲学；谢霖、陈豹隐、汤象龙、许廷星、刘诗白等著名经济学家于此授业解惑。现有专任教师1380余人，其中，教授290余人、副教授530余人，博士生导师280余人，全职海归博士260余人，特聘海外院长7人。享受国务院政府特殊津贴专家16人，“万人计划”3人、“千人计划”7人、“杰青”“优青”4人、“长江学者”18人。
西南财经大学建校以来，艰苦创业，英才辈出，涌现出了一批著名的财经教育专家和教授，我国著名经济学家陈豹隐、李孝同、彭迪先、梅远谋、刘洪康、杨佑之、汤象龙等曾在校任教。教师中有刘诗白、曾康霖、何泽荣、赵国良、袁文平、蒋明新等全国著名的经济学和管理学导师，学校还聘请了400余位国内外经济学家、银行家、企业家为兼职教授和客座教授。
面临高质量发展的时代要求，学校实施“光华英才工程”，系统推进“光华杰出学者计划”、“光华百人计划”和“光华青年教师成长计划”，加大高层次人才、优秀青年拔尖人才培养力度，构建定位明确、层次分明、相互衔接的人才“金字塔”结构，对接国家级、省部级人才项目。通过“光华英才工程”，大力营造教学与科研并重、新老体制一视同仁、海内外人才同台竞技的制度环境，促进优秀人才快速成长发展,为学校一流学科建设提供人才队伍支撑。
