临澧一中创建于1804年（清嘉庆九年），其前身为道水书院，由知县张在田倡导建立。1907年改名为官立安福学堂，1915年改名为临澧县立中学。1946年，在生物学家辛树帜的倡导下，国立十一中从武岗迁至临澧，遂改名为湖南省立十四中。1958年正式命名为临澧一中。1994年5月正式挂牌为湖南省重点中学， 2004年更名为湖南省示范性普通高级中学

学校现有教学班82个，学生4700多人，教职员工350余人。其中特级教师4人，高级教师90多人，研究生6人。