南阳市五中的前身为南阳县一中，创建于1980年。30多年对于历史，只是短暂的一瞬，而对于五中的发展来说，却凝聚了艰辛，成就了辉煌，巨变为一所高标准、严管理、全封闭的寄宿制现代化学校，成为豫西南唯一的一所具有招收“宏志班”资格、河南省唯一的一所通过ISO9001：2000质量管理体系认证的中学，先后被评为南阳市、河南省示范性普通高中。