宁波市李惠利中学创办1990年9月，由已故香港著名实业家李惠利先生捐资助建。是宁波市教育局直属的公立高级中学，1996年被评为浙江省二级重点中学，是当时最年轻的省二级重点中学；2001年通过省二级重点中学复评，是宁波市第一所通过省二级重点中学复评的中学。2003年1月通过ISO9001：2000国际质量认证，是宁波市第一所通过此认证的公立中学。2003年9月，经浙江省教育厅批准与澳大利亚黑利伯瑞学校合作举办“中澳课程合作班”，此班是浙江省第一个“双文凭、双通道、双学籍、双语教学”特色的中外课程合作班。