祥云一中创建于1934年8月，坐落于祥云县城西街，有着悠久的办学历史和深厚的文化底蕴。1958年9月，学校升格为完全中学。之后不久，因办学业绩突出，被列为大理州三所重点中学之一，并享誉滇西。1997年被命名为大理州“文明单位”，2000年被云南省教育厅命名为“文明学校”，2005年7月被评定为“云南省一级三等完全中学”，2005年9月被省教育厅评为云南省2005年度“德育工作先进集体”，2006年10月被命名为云南省“文明单位”，2007年3月荣获云南省教育厅2006年度“高中教育教学质量进步奖”。