湖南省南县第一中学创办于1938年，前身为“湖西私立临时中学”，1958年，学校定名为“湖南省南县第一中学”，沿用至今。1980年，南县一中被确定为全省首批省属重点中学，1995年经省教委评审后授牌为“湖南省重点中学”，2004年成为省示范性普通高级中学。学校辖新老两个校区，坐落在益阳市南县兴盛大道县政府对面，占地600多亩，建筑面积20万平方米，有教学班126个，学生7000多人。学校绿树掩映，环境幽雅，教学和生活设施先进完备，是“湖南省园林式单位”和“湖南省现代化教育技术实验学校”。