湖南岳云中学由近代著名教育家何炳麟先生等人于1909年（清宣统元年）创办，初名“湖南南路公学堂”、“湖南第二公学堂”，1914年改为“湖南私立岳云中学”。初址设长沙戥子桥、荷花池，1938年因兵燹迁徙南岳，旋迁衡山白果、安化兰田，抗战胜利后，定址于南岳。1951年由人民政府接管，更名为“湖南省立岳云中学”，尔后又易名为“衡山第一中学”、“南岳第一中学”等，1984年经教育部批准，恢复“岳云中学”校名。